Mais avant de profiter de ce frais agreable et d'avoir le bonheur de remettre un pantalon, notre trio va a la decouverte de la vrai campagne Cambodgienne.Nous sommes a Kampot et nous decidons de marcher pour visiter des grottes sacrees. La marche fait 11km aller...et bizarrement autant retour. Tout le monde nous dis que c'est loin, trop loin. Mais avec mon ami Belge, Francois, on est motive. Et nous voila parti pour on ne sait pas encore combien d'heures de marches. On arrive devant la premiere grotte, a son pied, une carriere ou travaillent des Cambodgiens pioches et pelles a la main. Ils cassent des pierres, creuse la roche...comme dans les travaux forces d'antan. Ca fait drole a voir.
Des enfants nous entourent deja pour nous faire visiter leur fameuse grotte. Ils sont tous impatients, et apres un nombre incalculables de "No thank you. We are fine.", on se dit que leur aide vaut peut etre quelques poignees de Riels. Ils ont des lampes, la carte en tete de la caverne et surtout les bons conseils. Et nous voila en train d'escalader la paroi pour remonter au sommet de la montagne. On est en tongue mais ca se fait sans probleme. En haut de la cheminee, on arrive au milieu d'un petit cirque de 8metres de large. Une crevasse de 3m a enjamber, et nous voila sur du plat impatient de voir la magnifique vue de la campagne de Kampot qui nous attend. Notre jeune guide nous montre au loin quelques montagnes : "Vietnam". Ok on est en effet pas loin de la frontiere. Les fameuses montagnes sont a 20km.
On descend de notre mont et on continue vers la vrai cavrne que nous voulions voir. Les gamins nous ont berne. Nous ne sommes pas la ou nous pensions. Mais il est 16h et la seconde caverne est a 3km....sans compter le retour. Et le soleil se couche a 18h... Ca va faire juste, mais nous sommes 3, et puis le moment est tellement agreable qu'on est tous d'accord pour continuer la route. Au pire le retour se fera de nuit.
Ce moment a parcourir la campgane Cambodgienne met du beaume au coeur par rapport a nos impressions des habitants de ce beau pays. Tous fiers, vendeurs insistants et pas mal d'entre eux roublards. Les personnes que nous avons autour de nous sont differents. Certes notre statut touriste fait que nous sommes toujours vu comme des sources d'argent potentiel, mais tout de meme la spontaneite est generale ici. On ne compte plus le nombre de personne qui nous propose de nous deposer, avancer, porter...a velo, a moto ou en pick-up.
Nous arrivons a cette fameuse grotte et a nouveau des enfants qui nous proposent leur aide. Leur anglais est tres bon pour leur age. On visite rapidement cette grotte plus vieille qu'Angkor et on contemple le couch de soleil. Magnifique.
Maintenant il faut penser au retour. On a encore une trentaine de minutes de jour avant qu'il fasse nuit noire. C'est parti pour un petit footing, une marche acceleree, un petit tour derriere un velo, puis un autre...et on fini par une derniere ligne droite a pied par nuit noire. Epuise, on parvient a regarder un petit bout de "Avocats et Associes" sur TV5 et on s'endort. Demain Bokor.
En soit il s'agit d'une station climatique a 1000m d'altitude qui domine l'ensemble de la region. Son histoire remonte au debut du 20eme siecle et commence par les Francais. Construction d'un casino, d'un hotel, d'une eglise et d'un temple sur cette petite plaine en altitude pour les administratifs colons Francais. Depuis les Khmers rouges sont venus reprendre leur bien, l'ont saccage car symbole de capitalisme occidental. Mais c'est sans compter sur l'intervention des Vietnamiens qui sont venus bouter ces tortionnaires hors de leur pays. Une bataille a donc eu lieu au sommet de cette montagne, Khmers contre Viets. L'histoire nous rappelle qui a gagne. L'ensemble des batiments de ce lieu sont donc parsemes d'impacts de balles.
Aujourd'hui, les Khmers, non plus les rouges mais les Cambodgiens, ont repris controle de ce lieu et ont initie avec les Chinois un immense projet immobilier visant a construire un complexe hotelier digne de Dubai. Hotel a plusieurs dizaines d'etages, casino 9 etoiles, parking, golf et toutes les attractions assurant le bonheur de chacun.
C'est donc dans ce lieu, qui pour le moment n'en est qu'aux balbutiements de la construction de ce complexe, que nous elancons sac sur le dos avec un groupe de 10 personnes; coupant a travers la jungle pour rejoindre la parcelle de route relativement terminee. Un pick-up nous attend pour une viree de 40 minutes sur une route en travaux, peuplee de travailleurs locaux et de grues Coreennes.
L'arrivee ne nous decoit pas. Comme decrit dans notre celebre guide, notre arrivee se fait presque dans le brouillard. Le vent souffle. Le lieu possede clairement quelque chose de particulier.
Nous nous aventurons dans ces batiments. Quelque peu prudent compte tenu de l'etat de delabrement du lieu. Beton effrite laissant apparaitre des tiges de fer rouillees, vitres eclatees, murs defraichis remplis des noms anonymes des visiteurs. Bizarrement, ces graffitis rajoutent a l'ambiance des pieces. Comme si chaque nom ajoutait un fantome a ce lieu. Comme si chaque signature completait un peu le mythe. Nous marquons aussi le notre. Les prenoms suffiront et l'annee en dessous. Nous appartenons a la legende aussi maintenant, a Bokor.
Le groupe nous quitte pour redescendre vers Kampot. Nous 3 restons une nuit ici. Il nous reste donc toute l'apres-midi pour continuer notre excursion. Nous prenons d'abord possession de notre chambre, chez les Rangers. Accueil en treillis, simulacre de Kalashnikov en bois...Nous sommes pour le moment que 3 dans la chambre pour 6.
La nuit commence a tomber et malgre notre grande maturite a tous, les histoires d'horreur viennent naturellement. Francois et Pauline maintiennent qu'ils peuvent aller seuls jusqu'a l'hotel a plus de 600m dans le noir avec la brume et avec comme seule defense une lampe torche. Je sais que je ne le ferai pas. J'essaie tout d'abord de rationnaliser la chose. "Quel interet de le voir la nuit avec une seule lampe. Nous l'avons vu de jour donc je ne vois pas bien le but." Cette technique ne fonctionne pas. Je continue "Il y a des bouts de fer partout, des trous dans le sol, du verre par terre, sans parler du chemin pour y aller". Toujours pas demotives.
Tres bien j'attaque autrement. Je teste quelques petites histoires et apres avoir rappelle l'histoire de ce lieu, la possibilite que la lampe tombe en rade, que des Khmers alcoolises peuvent venir pendant la visite, que des animaux sauvages sont sur la plaine, que les ames des soldats tombes et tortures viendront vous hanter". Ca marche, ils n'ont plus envie d'y aller, et je ne passe plus pour un couard.
On peut donc continuer a boire nos bieres tranquilles, sous le regard muet de notre Ranger non anglophile.
La nuit est precede de quelques dernieres blagues d'horreur. La lame de rasoir posee sur le bord de la fenetre a l'exterieure offre un occasion trop belle pour ne pas lancer le sujet.
Le lendemain, je me reveille aux oreores. J'enfile mon pantalon et je pars visiter le chateau d'eau et quelques autres batiments. La nuit a ete humide et la brumne du matin ne permet pas au vent de secher les fougeres. Je revients tremper mais au bon moment pour prendre le petit dejeuner avec le Ranger.
Une fois repu nous poursuivons notre visite, L'hotel a nouveau pour quelques dernieres photos, puis le temple qui donne une vue superbe sur la vallee. De retour a notre auberge, le dejeuner nous est apporte, il consiste en un melange de ce qui nous avait ete servi separe la veille. L'heure du retour approche. Direction nnotre logement pour attendre le groupe du jour qui doit nous rejoindre pour retourner a Kampot.
Descente difficile due a la pluie qui a transforme la terre en boue. La descente est pentue. Finalement apres 2heures de marche, nous voila rendu a bon port.
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